GINEBRA – Expertos de la ONU* han expresado hoy su preocupación por la detención y el encarcelamiento de cinco defensores de los derechos humanos indígenas en Assam, y han advertido de que los cargos que se les imputan podrían socavar la labor legítima de quienes defienden los derechos de los pueblos indígenas en el contexto de las actividades empresariales.
«Nos preocupan profundamente las informaciones según las cuales se ha privado de libertad a defensores de los derechos humanos indígenas en relación con su labor pacífica de defensa de las tierras y los derechos de las comunidades indígenas», afirmaron los expertos. «Estas detenciones y procesos judiciales pueden tener un efecto disuasorio sobre el espacio cívico y disuadir a otras personas de denunciar los abusos».
Según se ha informado, la policía de Assam detuvo a Pranab Doley, Rajib Pegu, Brijit Kutum, Amit Nag y Bhaskar Saikia en relación con las protestas del 29 de junio de 2026 contra la construcción prevista de un proyecto turístico de lujo en Inglay Pathar, cerca del Parque Nacional de Kaziranga. Al parecer, el proyecto está vinculado a un acuerdo entre el Gobierno de Assam y Juniper Hotels, y está asociado al grupo Hyatt.
En su reciente informe, el Grupo de Trabajo de las Naciones Unidas sobre Empresas y Derechos Humanos señaló que las amenazas, las detenciones, la vigilancia, las represalias y el acoso judicial pueden socavar la seguridad y la capacidad de los pueblos indígenas y de los defensores indígenas de los derechos humanos para participar libremente en los procesos relacionados con las actividades empresariales.
«Los Estados deben garantizar que los defensores de los derechos humanos puedan ejercer su derecho a proteger, defender y promover los derechos humanos, y llevar a cabo su labor de forma segura y sin temor a la intimidación, las represalias o la criminalización», afirmaron los expertos.
Manifestaron su preocupación por las informaciones según las cuales la policía local responsable de estas detenciones ha estado relacionada anteriormente con denuncias de tortura y otras formas de malos tratos, e instaron a las autoridades a garantizar que todos los defensores de los derechos humanos detenidos sean tratados con dignidad y que sus derechos estén plenamente protegidos.
Los expertos exigieron la puesta en libertad inmediata de los defensores detenidos si su detención está relacionada exclusivamente con el ejercicio pacífico de sus derechos, instaron a las autoridades a garantizar que cualquier procedimiento penal se ajuste plenamente a las normas internacionales de derechos humanos y pidieron a las autoridades que suspendan cualquier expropiación o proyecto urbanístico hasta que se haya consultado de manera significativa a las comunidades indígenas afectadas y se haya obtenido su consentimiento libre, previo e informado.
Los expertos recordaron que, según los Principios Rectores de las Naciones Unidas sobre las empresas y los derechos humanos, las empresas tienen la responsabilidad de respetar los derechos humanos, entre otras cosas, identificando, previniendo y abordando los efectos negativos sobre los pueblos indígenas, y garantizando que quienes planteen sus inquietudes no sean objeto de represalias.
Los expertos animaron a la India a reforzar su cooperación con los Procedimientos Especiales del Consejo de Derechos Humanos, entre otras cosas, aceptando las solicitudes pendientes de visitas a la India por parte de los titulares de mandatos.
Los expertos ya se han puesto en contacto con el Gobierno en relación con este asunto.
*Los expertos:
- Robert Mccorquodale (presidente), Fernanda Hopenhaym (vicepresidenta), Lyra Jakulevičienė, Damilola Olawuyi y Pichamon Yeophantong, del Grupo de Trabajo sobre la cuestión de los derechos humanos y las empresas transnacionales y otras empresas comerciales;
- Albert K. Barume, relator especial sobre los derechos de los pueblos indígenas;
- Gina Romero, Relatora Especial sobre los derechos a la libertad de reunión pacífica y de asociación;
- Andrea Bolaños Vargas, Relatora Especial sobre la situación de los defensores de los derechos humanos.
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Las observaciones y recomendaciones específicas por país de los mecanismos de derechos humanos de la ONU, incluidos los procedimientos especiales, los órganos de tratados y el Examen Periódico Universal, pueden consultarse en el Índice Universal de los Derechos Humanos https://uhri.ohchr.org/en/.
Oficina de Derechos Humanos de la ONU, página dedicada a la India
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