GINEBRA – Expertos de la ONU* expresaron hoy su profunda preocupación por las urgentes necesidades de protección y las precarias condiciones de vida de los civiles desplazados en la región oriental de la República Democrática del Congo (RDC), rica en minerales. La intensificación de las hostilidades entre el grupo armado M23, respaldado por Ruanda, y las fuerzas armadas de la RDC, con el apoyo de milicias aliadas, mercenarios y actores afines, ha desplazado al menos a 700.000 personas, causado la muerte de al menos 900 y herido a más de 2.000 en Goma y sus alrededores desde principios de enero.
“Extendemos nuestro más sincero apoyo y solidaridad a los cientos de miles de personas afectadas por el conflicto, muchas de las cuales ya se encontraban en situaciones de desplazamiento prolongado”, dijeron los expertos.
Expresamos nuestra profunda alarma ante los informes de ataques indiscriminados y asesinatos selectivos de civiles, incluso por motivos de etnia, ejecuciones sumarias, graves incidentes de violencia sexual relacionada con el conflicto contra mujeres y niñas, civiles sometidos a reclutamiento y trabajo forzados, y la detención arbitraria de desplazados confundidos con rebeldes. También pedimos que se preste especial atención a la exacerbada vulnerabilidad de los pueblos indígenas pigmeos. Exigimos a todas las partes en el conflicto que cumplan con sus obligaciones en virtud del derecho internacional.
Se han producido intensos combates cerca de zonas urbanas densamente pobladas y de campamentos que albergan a decenas de miles de desplazados internos. Al menos dos campamentos han sido bombardeados. Varios asentamientos para desplazados han sido vaciados parcial o totalmente por familias que huyen del conflicto, mientras que otros han sido cerrados por la fuerza por el M23, en flagrante violación del derecho de los desplazados a soluciones seguras, voluntarias y dignas. Muchos desplazados se ven obligados a dormir en tiendas de campaña improvisadas o a la intemperie, ya que los campamentos de desplazados, superpoblados, no pueden atender la afluencia de personas ni sus necesidades de protección.
“A pesar del reciente alto el fuego unilateral, las personas desplazadas no tienen ningún refugio seguro mientras la crisis humanitaria en el este de la República Democrática del Congo toma un giro profundamente alarmante, en el que las mujeres y las niñas están representadas de manera desproporcionada”, dijeron los expertos.
“Hay una grave escasez de alimentos y refugio. No hay electricidad ni agua potable, lo que aumenta el riesgo de brotes infecciosos en una región propensa a epidemias”, dijeron. “Los centros médicos están desbordados y no pueden atender adecuadamente a los heridos, deshacerse de los muertos ni tratar a las sobrevivientes de violencia sexual y de género. La situación se agrava por el saqueo generalizado de las instalaciones humanitarias y la denegación de acceso humanitario”.
Los expertos instaron a la comunidad internacional a intensificar los esfuerzos y la financiación para apoyar al Gobierno de la República Democrática del Congo a fin de proteger y ayudar a las personas desplazadas, al tiempo que destacaron la necesidad de que se realicen investigaciones y rindan cuentas adecuadas por las violaciones cometidas y de encontrar una solución política a largo plazo para poner fin a este ciclo de violencia y desplazamiento.
“Mientras la comunidad internacional observa, millones de congoleños desplazados siguen soportando penurias inimaginables, anhelando la paz y reconstruir sus vidas”, dijeron los expertos.
Es imperativo que los actores internacionales brinden un sólido apoyo no solo a la respuesta humanitaria, sino también a los procesos de Nairobi y Luanda para negociar una salida negociada e inclusiva del conflicto, y a los esfuerzos para garantizar la rendición de cuentas y la reparación de las violaciones del derecho internacional y los crímenes contra la vida de los civiles, incluso mediante la reanudación de las investigaciones de la Corte Penal Internacional y la próxima Sesión Especial del Consejo de Derechos Humanos sobre la República Democrática del Congo.
Los expertos instaron al M23 a detener sus avances militares, en particular hacia Bukavu, donde miles de desplazados internos han buscado refugio. Instaron a la República Democrática del Congo a intensificar los esfuerzos para proteger y asistir a las personas desplazadas, y se hicieron eco del llamamiento del Secretario General para que Ruanda cese su apoyo al M23 y se retire del territorio de la República Democrática del Congo.
“Todas las partes deben volver a la mesa de negociaciones de buena fe, por el futuro de la paz y la seguridad regionales”, señalaron.
*Los expertos: Paula Gaviria Betancur, Relatora Especial sobre los derechos humanos de los desplazados internos ; Siobhán Mullally, Relatora Especial sobre la trata de personas, especialmente mujeres y niños ; Obokata, Relator Especial sobre las formas contemporáneas de la esclavitud, incluidas sus causas y consecuencias ; Balakrishnan Rajagopal , Relator Especial sobre el derecho a una vivienda adecuada ; Albert Kwokwo Barume , Relator Especial sobre los derechos de los pueblos indígenas ; Pedro Arrojo-Agudo , Relator Especial sobre los derechos humanos al agua potable y el saneamiento ; Jovana Jezdimirovic Ranito (Presidente-Relator), Ravindran Daniel, Michelle Small, Joana de Deus Pereira, Andrés Macías Tolosa, Grupo de Trabajo sobre la utilización de mercenarios ; Laura Nyirinkindi (Presidenta), Claudia Flores (Vicepresidenta), Dorothy Estrada Tanck, Ivana Krstić y Haina Lu, Grupo de trabajo sobre la discriminación contra las mujeres y las niñas ; Reem Alsalem , Relatora Especial sobre la violencia contra las mujeres y las niñas, sus causas y consecuencias ; Alice Jill Edwards, Relatora Especial sobre la tortura y otros tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes ; Nicolas Levrat, Relator Especial sobre cuestiones de las minorías ; Morris Tidball-Binz, Relator Especial sobre ejecuciones extrajudiciales, sumarias o arbitrarias ; Fortuné Gaetan Zongo, Relator Especial sobre la situación de los derechos humanos en Burundi ; George Katrougalos, Experto independiente sobre la promoción de un orden internacional democrático y equitativo ; Michael Fakhri, Relator Especial sobre el derecho a la alimentación
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